Мало відомі сторінки життя та діяльності з благоустрою міста катеринославського губернатора Володимира Карловича Шліппе, який чимало попрацював для блага нашого краю. На жаль, нині ця особа незаслужено забута.
На початку 1890 призначення на посаду губернатора у величезній Катеринославській губернії, що включала тоді і Донбас, отримав симбірський віце-губернатор Володимир Карлович Шліппе. У той час наша губернія щойно пережила дуже важкі події — неприязні відносини населення до єврейської громади за потурання адміністрації вилилися в цілу низку єврейських погромів з безліччю людських жертв. На частку новопризначеного Володимира фон Шліппе випало встановити мир і порядок у море пристрастей, що розбушувалося.
Сім’я нового губернатора переїхала разом із ним до Катеринослава. Тільки його сини Федя та Карл після нетривалого перебування у батька повернулися до Москви для продовження шкільних занять.
Населення Катеринославщини було різноманітним за національностями. Тому з цього боку управління такою губернією було складною, але й цікавою справою. До цього додавався неймовірно швидкий темп розвитку господарського життя наприкінці ХІХ ст. Катеринославська губернія була рясна своїми природними багатствами, які дали можливість розвиватися промисловості. Але степова губернія на той час була зовсім безлісна, стройовий матеріал і паливо сплавлялися з півночі Дніпром.
Існували й інші негативні моменти, пов’язані з кліматичними умовами. Рідкісні, але могутні степові зливи, що змивали верхній шар ґрунту в яри і розмивали їх до неймовірних розмірів. Одна така злива викликала в Катеринославі грандіозну повінь, що спричинила сотні людських жертв, знищення мостів і будинків.
Найбільший яр, що проходить через місто (Жандармська балка), прийняв тоді найбільшу кількість води. А оскільки на його крутих берегах було налаштовано велику кількість глинобитних мазанок (житла бідноти, переважно єврейського населення), багато з цих будиночків було змито в Дніпро разом з людьми та домашнім скарбом. Гніздилися ці халупи, як ластівчині гнізда на стіні, на кілька поверхів по всьому порівняно крутому березі яру. Під’їзду до них не було, з’єднувалися вони лише стежками, тож і в пожежному відношенні вони становили небезпеку.
Губернатор розпорядився знести халупи, відвести для будівництва будинків цьому населенню ділянки міської землі та знайшов кошти на будівництво. Але населення, незважаючи на те, що йому було відведено дуже гарне місце, яке згодом стало центром міста, і було надано вигідні умови переселення, на пропозицію губернатора відповіло відмовою.
Губернатор оголосив день початку зламу будинків. Коли і на цей крок населення відповіло саботажем, було викликано сотні солдатів із ломами та сокирами та почали ламати будинки. Тільки тоді населення приступило до зламу, і за кілька тижнів виник новий міський квартал. Спершу з такими ж малесенькими глинобитними спорудами, критими соломою, а за кілька років там уже було справжнє місто з багатоповерховими будинками, брукованими вулицями та водопроводом.
Будинок самого губернатора гарно виділявся з-поміж інших будівель своїм палацовим виглядом. Вікна були у готичному стилі. З великої передньої з мармуровими колонами вели широкі мармурові сходи у велику двосвітлу залу з хорами. Вона була обставлена меблями ампір — білою із золотом. Із зали тягнулися оздоблені мармуровими колонами ряд парадних віталень, і ця амфілада закінчувалася виходом на критий балкон та величезний парк.
Усі житлові кімнати були у партері. Там же була вітальня дружини губернатора для її прийомів. У цій вітальні дуже великого розміру посередині стояв басейн і бив постійний фонтан майже до стелі. Чувся безперервний плескіт води. Службовий кабінет губернатора та приймальня, а також їдальня були на першому поверсі. На другому поверсі були служби та жили чиновники особливих доручень.
Був випадок, коли після осіннього посіву озимих протягом кількох днів дмухав сильний південно-західний вітер і зніс у кількох волостях Маріупольського повіту на великій площі верхній шар ґрунту разом із посівами, а в інших місцях засинав зелень. Губернатор поїхав особисто для ознайомлення з розмірами лиха та переконався, що більшій частині повіту загрожувала повна відсутність урожаю наступного року. Він попросив спеціальні кошти з міністерства для купівлі насіння. Зі значним запізненням провели вторинний посів.
Але посіви потрапили під добрі дощі, чудово зійшли і врожай був забезпечений. Ця подія навела Володимира Карловича на думку зайнятися в широкому масштабі залісненням степів, у вигляді захисних смуг, що розташовані перпендикулярно до напряму панівного вітру. Було створено спеціальне товариство заліснення степів. В результаті врожайність на таких полях була значно вищою, ніж на відкритому степу. Заліснення полів також стало радикальним засобом боротьби з ярами.
Губернатор умів завжди зацікавити своєю ідеєю, підібрати потрібних людей і так практично підходити до здійснення своїх починань, що їм було забезпечено міцний успіх.
Імператор Олександр III неодноразово відзначав катеринославського губернатора. Це виражалося і в дуже милостивих прийомах, і в найчастіших високих нагородах. Особливо Шліппе-старшого задовольняло те, що цар з великою увагою прочитував річні доповіді катеринославського губернатора і робив на них власноруч свої, переважно схвальні зауваження.
Царські нотатки потім повідомлялися губернаторам, і Володимир Карлович наголошував на чернетках доповідей. Ці свої звіти за весь час губернаторства з 1889 до 1905 року він зберігав як зіницю ока. З величезної кількості цікавих документів Володимир Шліппе лише ці доповіді і вивіз із собою у громадянську війну під час втечі з Росії. У Ризі ж під час того, як Володимир Шліппе із сином Федором сиділи у центральній в’язниці, заточені більшовиками у березні 1919 року, зять Федора Шліппе Герман Васильович Берг із страху обшуку спалив усі ці зошити і таким чином занапастив цінний історичний матеріал.
Дуже відповідальна та цікава робота випала на долю Володимира Карловича Шліппе під час голодного 1891 року. Значна частина Поволжя була охоплена неврожаєм. Тим часом як у Катеринославській губернії врожай був вищим за середній. Губернатору доручили зробити скупку значної кількості зерна у місцевих поміщиків та селян.
Зерно мало бути відправлене в голодуючі губернії. До справи було залучено німців-менонітів, у яких виявився великий запас хліба. Один із шанованих менонітським населенням старшин був Герман Абрамович Бергман (1850-1919). Завдяки його сумлінності та акуратності всі терміни були дотримані, і хліб був представлений першокласної якості.
Дане катеринославському губернатору доручення зі скуповуванням зерна було блискуче виконано, і він отримав за це Високу подяку та нагороду. Ця подія навела його на думку, що в галузі експорту зерна закордон необхідна реформа. Він запропонував у докладно мотивованій записці створити для хліба, що вивозиться, державну монополію. Весь вільний за задоволенням потреб населення хліб мав за його проектом скуповуватися скарбницею.
З цього запасу у разі потреби могли забезпечуватися неврожайні області самої держави, а решта ретельно відсортованого вигляду мала йти на експорт. Усі великі бариші, які випадали частку переважно іноземних фірм на кшталт Дрейфуса і Ко, надходили на користь держави. Питання це було предметом судження у міністерствах, але призначений невдовзі новий міністр землеробства Єрмолов «поховав» цю думку, як і багато іншого, що на нього покладалося.
Інша подія — п’яний бунт у Юзівці, навів губернатора Шліппе на думку вилучити продаж вина з рук приватних осіб, щоб не могли повторюватися такі згубні явища. У своїй доповіді імператору він розвинув цю думку. Вона зустріла співчуття царя, і той наказав губернатору доповісти про це міністру фінансів, всесильному тоді Сергію Юлійовичу Вітте.
Вітте сполошився і оголосив Володимиру Шліппе, що це фантазія, що провести винну монополію неможливо і т. д. Але через короткий час, той же С. Вітте став переконаним прихильником цієї ідеї та найталановитішим провідником її в життя. То виходить — відома ідея з монополією виходила від катеринославського губернатора?
Незважаючи на довіру та прихильне ставлення найвищої влади, а може, і внаслідок цього, у губернатора Шліппе, за словами його сина, було багато заздрісників та недоброзичливців. Однією з таких був згаданий губернський ватажок дворянства А. П. Струков. З ним пов’язана історія однієї такої інтриги, що спричинила переведення В. Шліппе з Катеринослава в Тульську губернію.
У Катеринославі Володимиру Карловичу Шліппе, за спогадами сина, було влаштовано виключно серцеві проводи. Установи та товариства, навчальні заклади та приватні особи з міста та повітів всіляко намагалися проявити губернатору, що йде, свої великі симпатії та подяку.
До речі, губернатор Шліппе встиг зробити вагомий особистий внесок у просвітництво та утворення губернії. З освітніх, благодійних та економічних установ, створених губернатором Шліппе в Катеринославській губернії, його син особливо вказує на реальне училище у місті Катеринославі, народні школи у місті. (Коли Шліппе приїхав сюди, існувало лише одне народне училище.) Перші вісім шкіл було відкрито коштом, зібрані губернатором на спеціально влаштовуються концертах. Його ж заслугами стало відкриття у Катеринославі нічліжного будинку.
Шліппе було обрано почесним громадянином міста, один бульвар у центрі Катеринослава було названо його ім’ям. Йому було піднесено багато адрес та підношень на згадку з зворушливими написами. Всі ці речі в його маєтку в Таширові займали цілу вітрину по двох стінах кабінету. У день від’їзду народ рано-вранці почав приходити здалеку і тисячним натовпом стояв по обидва боки вулиці протягом усього від губернаторського будинку до вокзалу — приблизно п’ять верст. Ці серцеві проводи всіх верств населення справили на Володимира Шліппе та всю сім’ю сильне враження. Він сам із вдячністю завжди згадував ці хвилини і черпав у цих спогадах почуття глибокого задоволення.
Катеринославський період було закінчено. Володимир Карлович Шліппе, відпочивши короткий час у селі, поїхав ще до Петербурга, а потім один переїхав на постійне проживання до Тули, де довгих дванадцять років був губернатором і помер у 1923 році на еміграції.
