Рідкоземельні матеріали, або рідкісноземельні метали, є групою 17 хімічних елементів, які мають особливе значення в сучасній технологічній епосі. Ці елементи не тільки рідкісні, але й мають унікальні фізичні та хімічні властивості, що робить їх незамінними в багатьох галузях, від електроніки до оборонної промисловості. Дональд Трамп, президент США, висловив зацікавленість у отриманні цих матеріалів від України в обмін на допомогу у війні проти Росії.
Дніпропетровська область України, з її багатими покладами рідкоземельних металів, потрапила фокусом міжнародної уваги. Особливо цікавим питання стає тому, що інші поклади цих ресурсів знаходяться в зоні бойових дій на Донеччині або Запоріжжі.
Дніпропетровщина розташована у східній частині України, де геологічні умови сприяють наявності значних родовищ рідкоземельних елементів. За словами Сергія Шевченка, доктора геологічних наук з «Дніпровської політехніки», на території області найбільш поширені такі елементи, як тантал і ніобій. Ці метали містяться у мінералах, що видобуваються в регіоні, зокрема на Малішевському родовищі, яке є комплексним і включає титано-цирконієві руди.
Малішевське родовище є прикладом того, як рідкоземельні метали можуть бути частиною більш складних мінеральних комплексів. Тут, під землею, заховані не тільки титан і цирконій, але й інші цінні метали. Використання ультрафіолету дозволяє візуалізувати вкраплення рідкоземельних елементів у мінералах, що свідчить про їхню присутність і потенціал для видобутку.
Рідкоземельні метали мають критичне значення для технологічного прогресу. Неодим, наприклад, використовується для виготовлення неодимових магнітів, які є ключовими компонентами в сучасній електроніці, включаючи смартфони, жорсткі диски, електромотори і навіть у військовому обладнанні, як-то радари. Це робить рідкоземельні метали стратегічно важливими для США, особливо в умовах глобальної конкуренції з такими державами, як Китай, який домінує на ринку цих матеріалів.
Нова адміністрація Трампа могла б використовувати доступ до українських запасів рідкоземельних металів для зменшення залежності від інших країн, зміцнення своєї позиції у глобальних технологічних і військових сферах. Зокрема це було б важливо у протистоянні з Китаєм, який має наразі, як вже говорилось, певну монополію. Серйозна розробка українських родовищ дала багато балів для США у сфері конкуренції з Піднебесною.
В обмін на допомогу Україні в її відсічі російській агресії, США могли б отримати доступ до цих ресурсів або навіть інвестувати у їх видобуток та переробку, що забезпечило б довгострокові економічні вигоди обом країнам. Зокрема, сама Україна навряд чи зможе налагодити видобування цих металів, адже ми цього не зробили за всі роки мирного життя. Що вже казати за економічні перспективи по завершенню війни. На цих підприємствах по видобутку та обробці могли б працювати мешканці наших регіонів, адже внаслідок війни робочих місць у поствоєнній Україні точно бракуватиме. А сумісні підприєства — це завжди плюс до робочих місць та мінус до безробіття. Бо інакше багато наших міст чекає доля Степногірська.
Видобуток і очищення рідкоземельних металів є вкрай складним процесом. Це вимагає значних інвестицій у технології, обладнання та кваліфікованих фахівців. Сергій Шевченко наголошує, що в Україні є достатньо цих ресурсів, але їх розробка потребує не тільки фінансування, а й залучення великої кількості геологів, спеціалістів з збагачення мінералів та інженерів з розробки родовищ.
Процес включає в себе кілька етапів: від геологічної розвідки до видобутку руди, збагачення, виділення рідкоземельних елементів, їх очищення та переробки. Кожен з цих етапів є технологічно й економічно вимогливим, що вимагає співпраці з міжнародними партнерами, які мають відповідний досвід та можливості. Адже сама по собі Україна таких можливостей та потужностей наразі не має і навряд чи матиме у найближчій перспективі.
Співпраця між Україною та США в цій сфері могла б стати частиною ширшої стратегії для зміцнення безпеки в регіоні. Ігор Марчук, народний депутат від фракції «Слуга народу», підкреслює важливість такої співпраці для забезпечення військової безпеки України та подальшої реконструкції країни після війни. Проекти з видобутку та переробки рідкоземельних металів потребують мільярдних інвестицій, що підтверджує необхідність залучення міжнародних партнерів, зокрема США та ЄС.
Це не тільки посилить економіку України, але й зробить її менш залежною від зовнішніх постачальників критичних матеріалів, що є важливим аспектом національної безпеки. Для США, в свою чергу, це означає можливість диверсифікації джерел постачання рідкоземельних елементів, що є стратегічно важливим для зменшення ризиків у сфері технологій та оборони.
Дніпропетровщина з її потенціалом у сфері рідкоземельних металів може стати важливим активом для України у перемовинах з США у контексті нової адміністрації Трампа. Така співпраця не тільки посилить позиції обох країн на світовій арені, але й сприятиме розвитку нових технологій, підтримці економічного зростання та зміцненню оборонної спроможності. Однак, для реалізації цього потенціалу необхідні значні інвестиції та спільні зусилля у розробці та впровадженні новітніх технологій видобутку та переробки.
